据外媒报道，日前日本科学家在距离太平洋中洋脊大约2000公里处发现了一片稀土蕴含密度很高的地区，大量稀土蕴藏在5000米下的海底淤泥中。据猜测，仅仅在方圆一平方公里的蕴藏带中就含有足够满足全球年需求量五分之一的稀土资源。

    报道称，假如这些稀土资源能够以工业开采形式加以开发利用的话，中国将失去其在该领域的垄断地位。但科学家表示，将海底淤泥从4000到5000米的深处抽取上来，技术与成本效益是的问题。